Кто бы не готовил для нас это подземелье, он вполне естественно позаботился о том, чтобы зелёные карлики не сотворили по оказии чего «такого», с изнеженными и благородными аристократочками, возможно всего-то неделю назад, после поступления в Академикум, взявшими в руки, первые в своей жизни лёгкие мечи.

Но вот облегчать им жизнь, кастрируя агрессивных коротышек и превращая их не пойми во что — он не собирался. От того, даже с промытыми мозгами, зелёные карлики должны были быть очень злыми и вполне нормально реагировать на свои природные инстинкты.

— Короче говоря, я абсолютно уверен, что о нас уже знают и собирают делегацию для тёплой встречи, — продолжил я. — И если сейчас мы не озаботимся именно этой проблемой, то проблема догонит нас и озаботится нами сама. И вот сможем ли мы тогда её решить — а хрен его знает. Так что — идём в логово и режем всех, кого встретим. И давайте — аккуратнее…

Криво усмехнувшись, я ещё раз посмотрел на зев прохода, ведущего к логову племени гоблинов. Всё, что я только что сказал, было подчерпнуто мною из рассказов Арисы, которой не раз доводилось в составе своих «Ласточек» брать заказы на уничтожение гнёзд этих тварей и в один из походов, эти рисковые девчонки чуть было не попались, с трудом отбив у наедающих носатых плейбоев двух своих подруг.

Собственно, после этого она мне всё и рассказала, и я чуть было собственноручно не выпорол девчонку за подобный авантюризм. После чего, мы вместе сели думать над тем, как свести к минимуму риск для моей любовницы в подобных приключениях, которых в последнее время было всё больше и больше, потому как плодились эти проклятые гады с неимоверной быстротой.

В общем-то найденное мною решение этого вопроса фактически лежало на поверхности и заключалось как раз в сильной стороне зелёных, которой наделила их мать, природа и тёща эволюция.

Обычно бывалые искатели приключений и охотники за наградами делали как? Отлавливали и убивали одного-двух гоблинов и обмазывались их кровью, чтобы хоть немного приглушить запах метала и своего тела. Коротышки конечно их чувствовали, но реагировали обычно не так остро.

Вот только тягу гоблинов к прекрасным дамам, таким образом отбить было непросто. Так что женщинам авантюристам приходилось вскрывать трупам желудок и наносить на себя его содержимое, а если не дай бог у кого-то из них были критические дни или по какой-то причине она была сексуально возбуждена, то в этом случае помогало исключительно содержимое прямой кишки.

Естественно, что не каждая красавица была готова обмазаться с ног до головы, тем, что выходило обычно из задницы зелёнокожего уродца. А вот оплата за такие карательные рейды, для молодых приключенцев была довольно соблазнительной, а учитывая пренебрежительное отношение к этим тварям в среде матёрых авантюристов — так и вовсе шикарной.

Оттого и не переводился у гоблинов поток живого и главное молодого мяса, порой просто не понимающего куда собственно оно лезет и насколько это опасно.

Я же — решил проблему по-своему, после чего этот метод, названный в Гильдии Авантюристов «Пролётом ласточки» взяли на вооружение и другие приключены. Уж больно трудным для проношена было моё оригинальное название — газенваген.

Выждав минут десять — для верности. Я приказал своим сопартийцам отойти в створ пещеры из которой дул ветер и замотать чем-нибудь нос, и повязал свой шейный платок на лицо, смело вошёл в ответвление, ведущее к логову гоблинов. Остановился, прислушиваясь, а затем с размаху зашвырнул как можно дальше одну из имеющихся у меня перцовых бомбочек, одну из которых я ранее так удачно применил против дракона.

Их у меня с собой сегодня было ровно шесть штук в дополнительных подсумках на поясе.

Чувствительный нос, это не всегда хорошо, особенно когда у тебя не шибко-то много мозгов, а ветер дует в твою сторону. Хлопнул взрыв и тоннель заволокло облаком едкой летучей пыли, которое быстро поплыло вглубь, подгоняемое идущими к логову непрерывными потоками воздуха.

Спустя каких-то пять минут эхо донесло до нас крики коротышек и громкое чихание, после чего, я, перехватив покрепче винтовку крикнул: «Вперёд» и махнул рукой, аки политрук на известной фотографии с полей Второй Мировой Войны.

На ударную группу встречающих, среди которых были не только коротышки, но и один молодой и довольно массивный хобгоблин мы натолкнулись метров через пятьдесят. Прибив походя затаившихся в засаде, устроенной в небольшой трещине трёх карликов, которые видимо должны были ударить нам в спину.

Наверное, там был какой-то проход в основную пещеру, но проверять мы не стали, Вильен просто-напросто порубил в капусту корчащихся на земле тварей. Я же, оказавшись из-за этого чуть впереди угостил прикладом по морде первого из атакующей группы и сбив с ног ещё двоих с разбегу воткнул штык под подбородок хобба с усилием заваливая его немалую тушу на землю.

То, что произошло дальше, можно описать только одними словом «Бойня». Надышавшиеся «перчинки» гоблины не в силах были даже сопротивляться, а если и пытались убежать, то с непрестанно слезящимися глазами сделать это было проблематично. Мы же, жалеть уродцев не собирались, и уж тем более нам не нужны были пленники.

— А не много ли… для первого то раза? — стирая пот со лба, спросила тяжело дышащая Фин-Фин, оглядываясь на приотставшую со свой сумкой-тележкой Эйдру, которой в этой свалке просто нечего было делать как магу.

— Думаю, что это место планировалось как первое серьёзное препятствие для студентов, — ответил я, повторно втыкая штык в грудь всё отказывающегося умирать и извивающегося под моим сапогом карлика. — Кто может — пройдёт, но основная масса должна застрять здесь надолго или вообще погибнуть, дабы сбить излишнюю спесь.

Говоря это, я в первую очередь вспомнил своих друзей и супругу, которые находились сейчас в других же отражениях этого подземелья и по спине пробежал неприятный холодок. Никто из нас — не знал, что нас ожидает, потому как каждый год — это место изменяли и узнать у уже прошедших его к чему стоит готовиться — не представлялось возможным.

Так, например, в прошлом сезоне, студентов встречали слизни и огромные плотоядные многоножки, в позапрошлом — пауки, а сейчас вот гоблины. Фантазия, у готовящих это испытание, была немалая, а на перепланировку и заселение — отводилось аж десять месяцев работы по давно налаженной схеме.

Как они это делали — я был без понятия, потому как в прошлый раз у звёзд действие происходило не в пещере, а под открытым небом в джунглях возле огромного солёного озера. Но подозревал, что шаблонов с планировкой было как минимум три, которые менялись по мере выпуска пятилетних циклов.

Вот только это не мешало мне волноваться за Тиасель, Акву и Рафаэллу, хоть я и знал, что этим палец в рот не клади… не ну конечно — смотря какой «палец» и кто! Но всё равно — довольно паршиво было знать, что ты здесь, а там возможно кого-нибудь из них за волосы волокут по этому же самому коридору…

Меня аж передёрнуло…

Пройдя за Маэром несколько ответвлений и распотрошив парочку примитивных ловушке, мы вышли к большой пещере, облюбованной гоблинами для своего поселения. Здесь я не поскупился и потратил аж две «перцовочки» оставив оставшиеся три прозапас.

Опять началось планомерное уничтожение представителей зелёного племени практически не оказывающего сопротивления и разбегающегося в свои жалкие лачуги, построенные на похожих на строительные леса подмостках.

И вот здесь я дал маху, чуть было, не откинув копыта в этой реальности, поймав какое-то нехорошее заклинание от местного шамана. Забыл я о том, что тотем, как раз и символизирует наличие в данном логове подобного зловредного колдуна. Потому и не высматривал его целенаправленно…

Вскрик Эйдры застал меня врасплох, а затем меня накрыл созданный ей полупрозрачный светящийся купол, мгновенно разбившийся, приняв на себя удар тёмно-фиолетового сгустка. Я даже не сразу понял — откуда он в меня прилетел, в отличии от Маера, который тут же вскинулся и отправил одну за другой две стрелы куда-то под свод пещеры.